Educación, migración y remesas: Cambios en la demografía y tendencias en migrantes mexicanos

Desde 2005 la migración neta de México a Estados Unidos se ha vuelto negativa. Lo que significa que más inmigrantes regresaban a México que los que iban a Estados Unidos. Además, el número de inmigrantes mexicanos en EE.UU. cayó un 8,7%, pasando de 11,7 a 10,7 millones entre 2010 y 2021 (Migration Policy Institute, 2022[1]). A pesar de esto, las remesas provenientes de Estados Unidos a México se han más que duplicado (+142%) durante el mismo período; creciendo de USD 21.3 mil millones en 2010 a USD 51.6 mil millones en 2021 (Banco de México, 2022[2]). 

Al mismo tiempo, estudios mostraron que el nivel educativo de los inmigrantes mexicanos de 25 años o más con un título de grado superior pasó del 9% al 17% de 2010 a 2018 (Pew Research 2020).

Dicho eso, es posible señalar que hay una conexión entre el nivel educativo de los migrantes mexicanos que viven en EEUU con el impacto positivo en la cantidad de remesas que se envían a México.

Como se mencionó anteriormente, un estudio reciente reveló que los inmigrantes mexicanos viviendo en Estados Unidos pasaron de 11.7 millones en 2010 a 10.7 millones en 2020 (Pew Research Center, 2021[3]). Esta disminución en la afluencia de migrantes mexicanos a Estados Unidos se explicó por el cambio en la migración neta mexicana durante la segunda mitad de la década de 2010 y la primera mitad de la década de 2020 debido a una mayor aplicación de medidas transfronterizas y regulaciones de viaje. Según lo informado por el Pew Research Center (PRC[4]), (2021), entre 2005 y 2010 y entre 2009 y 2014, el número de mexicanos que salieron de Estados Unidos superó al número de los que llegaron a Estados Unidos en casi 20.000 y 130.000 personas respectivamente. Aunque, en la segunda mitad de la década de 2020, casi 160.000 inmigrantes más llegaron a Estados Unidos que los que regresaron a México entre 2013 y 2018, este cambio no fue suficiente para compensar a los mexicanos que abandonaron Estados Unidos antes de esos años. A pesar de esto, las remesas enviadas a México durante el mismo período casi se duplicaron, pasando de USD 22 mil millones en 2010 a USD 42.8 mil millones en 2020 según el Banco Mundial (2021[5]). Dicho de otra forma, la población de inmigrantes mexicanos en Estados Unidos se ha ido reduciendo a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del -0,89%, mientras que las remesas han aumentado a una CAGR del 6,9% desde 2010 hasta 2020, respectivamente.

Una posible explicación de este fenómeno es una mejora en el nivel de educación y estatus legal  de los inmigrantes. Según la Encuesta Nacional Dinámica Demográfica de México (ENADID, 2018[6]), entre 2014 y 2018 alrededor de 760 mil mexicanos migraron a Estados Unidos. Durante ese período, el porcentaje de inmigrantes indocumentados cayó del 41,6% al 27%; mientras que la proporción de inmigrantes mexicanos con permiso de trabajo o “Green Card” pasó de 12.7% a 27.2%. Esto coincide con un informe del PRC de 2017[7], que decía que aunque el número de “inmigrantes no autorizados se redujo en un 14% entre 2007 y 2017, la población de inmigrantes legales de Estados Unidos siguió creciendo”. Otro estudio señaló que la proporción de inmigrantes mexicanos con diploma de escuela secundaria pasó del 11.4% en 1980 al 25% en 2016 (PRC, 2018[8]). Además, un estudio más reciente (PRC, 2020[9]) mostró que el nivel educativo de los inmigrantes mexicanos “vio algunos de los mayores aumentos, y la proporción de recién llegados con educación universitaria aumentó del 9% al 17% entre 2010 y 2018”. Estas nuevas tendencias demográficas en habilidades y cualificaciones de los migrantes mexicanos podrían haber significado un mayor acceso a ocupaciones de alta calificación que aumentarían sus ingresos y, como resultado, incrementarían también la cantidad que envían.

Aunque muchos centros de investigación y agencias gubernamentales señalan el estancamiento de la migración mexicana y el aumento de las remesas durante la última década, no ha habido un estudio sobre la conexión entre ambos. Este estudio abordará esta situación.

Al analizar el panel de datos del Mexican Migration Project de Princeton University[10]  a través de una regresión simple (OLS) he encontrado una relación positiva y significativa entre el nivel educativo de un migrante mexicano y las remesas que envían a México de dos maneras. En primer lugar, un aumento de un año de educación de los inmigrantes aumenta las remesas mensuales promedio en USD 5,1. En segundo lugar, los migrantes mexicanos con educación superior aumentan el promedio mensual de remesas en USD 27.69.

Si bien, la educación es solo uno de los drivers detrás de este fenómeno. Entender su conexión e impacto es pertinente ya que las remesas por sí solas han representado alrededor del 2,5% del PIB de México y su participación en el PIB ha ido aumentando durante la última década. Más recientemente alcanzando un máximo histórico de 3.7% (Banco de México, 2021). Más importante aún, las remesas en México son cruciales por el bienestar económico que brindan a familias mexicanas de escasos recursos. Por lo tanto, comprender la dinámica y la posible relación del nivel educativo de los migrantes con las remesas que envían es crucial para detectar si esta tendencia creciente de las remesas continuará o si existe un factor de impulso que potencialmente podría cambiar los flujos de remesas en el futuro, y en caso de ser así pensar en qué tipo de políticas públicas se podrían implementar políticas para mantener y/o posiblemente incrementar su impacto en el bienestar social de lo mexicanos.

David Asael Juárez Dávila, egresado de la Licenciatura en Banca e Inversiones, generación 2018.

[1] Jeanne Batalova Emma Israel and Jeanne Batalova. “Mexican Immigrants in the United States.” Migrationpolicy.org, Migrant Policy Institute, 5 Oct. 2022, https://www.migrationpolicy.org/article/mexican-immigrants-united-states.

[2] Sistema de información Económica. Balanza de pagos: Remesas “Consulta remesas. 2022”, https://www.banxico.org.mx/SieInternet/consultarDirectorioInternetAction.do?accion=consultarCuadroAnalitico&idCuadro=CA11&sector=1&locale=es.

[3] Lopez, Mark Hugo, et al. “Key Facts about the Changing U.S. Unauthorized Immigrant Population.”, Pew Research Center, 13 Apr. 2021, https://www.pewresearch.org/fact-tank/2021/04/13/key-facts-about-the-changing-u-s-unauthorized-immigrant-population/.

[4] Gonzalez-Barrera, Ana. “Before Covid-19, More Mexicans Came to the U.S. than Left for Mexico for the First Time in Years.” Pew Research Center, Pew Research Center, 9 July 2021, https://www.pewresearch.org/fact-tank/2021/07/09/before-covid-19-more-mexicans-came-to-the-u-s-than-left-for-mexico-for-the-first-time-in-years/.

[5] Rebecca Ong. “Covid-19: Remittance Flows to Shrink 14% by 2021.” World Bank, World Bank Group, 29 Oct. 2020, https://www.worldbank.org/en/news/press-release/2020/10/29/covid-19-remittance-flows-to-shrink-14-by-2021.

[6] INEGI. (2020). Encuesta Nacional de la Dinámica Demográfica (ENADID) 2018. Retrieved from: https://www.inegi.org.mx/programas/enadid/2018/

[7] Passel, Jeffrey S., and D’Vera Cohn. “Mexicans Decline to Less than Half the U.S. Unauthorized Immigrant Population for the First Time.” Pew Research Center, Pew Research Center, 16 Aug. 2021, https://www.pewresearch.org/fact-tank/2019/06/12/us-unauthorized-immigrant-population-2017/.

[8] Krogstad, Jens Manuel, and Jynnah Radford. “Education Levels of U.S. Immigrants Are on the Rise.” Pew Research Center, Pew Research Center, 31 July 2020, https://www.pewresearch.org/fact-tank/2018/09/14/education-levels-of-u-s-immigrants-are-on-the-rise/.

[9] Noe-Bustamante, Luis. “Education Levels of Recent Latino Immigrants in the U.S. Reach New Highs.” Pew Research Center, Pew Research Center, 29 July 2020, https://www.pewresearch.org/fact-tank/2020/04/07/education-levels-of-recent-latino-immigrants-in-the-u-s-reached-new-highs-as-of-2018/.

[10] Durand, Jorge & Massey, Douglas. Mexican Migration Project. Princeton University. Retreived from: https://mmp.opr.princeton.edu/